Canindé (Ceará): turismo religioso

Olá mochileiros/as: estaremos viajando com destino a Chapada da Ibiapaba, no Ceará, saindo de Fortaleza, e incluiremos a cidade de Canindé, apenas 116k da capital. Estivemos lá em 2006 e vale uma (re)visita. Muito do texto abaixo foi capturado da internet e é a partir dele que estamos montando nosso roteiro. Num outro momento voltaremos ao tópico para postar com nossas impressões da viagem e dicas. Esperamos contribuir com aqueles/as que desejam conhecer mais do Ceará e possam sair um pouco do tradicional e caro roteiro de praias.

Canindé é conhecida como "a tera de são Francisco". Com o maior santuário franciscano da América, considera-se que depois da terra natal do santo – Assis, na Itália -, é na pequena cidade cearense que ele é mais adorado. Canindé tem muitas lojas comercializando imagens de santo e uma casa dos milagres, onde se expõem os ex-votos, quase todos feitos em madeira. O artesanato é baseado em artigos religiosos como terços, fitinhas, velas, medalhas com imagens de santos e imagens. A maior movimentação de romeiros que vêm pagar promessas a São Francisco das Chagas acontece entre os meses de junho e outubro. Em nossa viagem temos interesse em conhecer os locais abaixo descritos.

O que conhecer em Canindé?

Estátua de São Francisco das Chagas. Canindé possui o maior monumento religioso do mundo. A estátua do santo dos pobres, inaugurada solenemente em 04 de outubro de 2005, mede 30,25 metros – chega a ser mais alta que o Cristo Redentor, sem o pedestal (com a base, o monumento carioca atinge 38 metros). Está situada no Alto do Moinho, o bairro mais elevado da cidade, e pode ser vista por todos que se aproximam da Meca Nordestina.

Basílica de São Francisco das Chagas - Cartão postal da cidade, a Basílica constitui o principal ponto do turismo religioso em Canindé. A magnitude das romarias que chegam a Canindé incentivou o Vaticano a conceder à Igreja Matriz de São Francisco o título de basílica. Lá dentro, na Casa dos Milagres, estão reunidos objetos que os romeiros deixaram em sinal de gratidão aos milagres recebidos, os ex-votos. A construção da capela primitiva foi iniciada em 1775. No século de XIX, já elevado à condição de Igreja Matriz, o templo passou por grandes reformas. Em 1910, o frade capuchinho Frei Mathias de Ponterânica resolveu empreender a construção do templo atual, encarregando essa tarefa ao arquiteto italiano Antonio Mazzini. Destacam-se também, os magníficos afrescos do pintor italiano George Kau. Em 1923, o papa Pio XI eleva o santuário de Canindé à condição de Basílica.

Praça do Romeiro - Juntamente com a Basílica e a Estátua de São Francisco, a Praça do Romeiro constitui o trio de atrativos mais importantes de Canindé. Gigantesco anfiteatro, com capacidade para 110 mil pessoas, a praça costuma ficar lotada no período de 25 de setembro a 03 de outubro, quando é celebrado o novenário de São Francisco. Neste mesmo complexo, o visitante irá encontrar o Museu e o Zoológico de Canindé.Além disso, também vale a pena prestar atenção aos vitrais do santuário e conhecer o Museu Franciscano, que conta com um acervo de 5 mil peças. No entorno da igreja há uma infinidade de lojas que vendem terços, medalhinhas, imagens e outros artigos religiosos.

Casa dos Ex-votos ou Casa dos Milagres - Ao lado da Basílica está a Casa dos Milagres, onde os romeiros depositam ex-votos (arte-sacra rústica), fotografias, pinturas, roupas, mechas de cabelo e outros objetos, a fim de registrar graças alcançadas.

Museu Regional São Francisco, ou Museu de Canindé, como é mais divulgado, trata-se de um museu particular. Pertencente à Paróquia e Santuário de São Francisco das Chagas, foi organizado por Frei Lucas Dolle, OFM, em 3 de agosto de 1973. Antes mesmo de ser organizado, muitos objetos hoje ali existentes, já haviam sido doadas por romeiros. Atualmente, com mais de cinco mil peças, o local conta com um importante acervo que está exposto à visitação diariamente. É visitado por milhares de pessoas de todas as partes do país, principalmente dos estados nordestinos. As peças mais importantes e que atraem a atenção dos visitantes são: o primeiro cofre da Basílica; uma motocicleta alemã, modelo 1938, que serviu a Frei Policarpo; vários sinos, inclusive os da primeira Igreja de Canindé; pias batismais e diversas imagens sacras antigas. Um detalhe interessante é que anualmente ainda chegam, através de romeiros, as mais exóticas peças, muitas delas de expressivo valor histórico, além de outras curiosas.

Gruta e Casa das Velas. Cumprindo o roteiro religioso, os romeiros encontram atrás da Basílica a Gruta de Nossa Senhora de Lourdes. Lá o devoto leva a água benta do Santuário e aproveita para pagar promessa ou fazer penitência ao lado, na Casa das Velas.

Zoológico Municipal. O Zoológico Santuário de São Francisco surgiu no início da década de 70, devido a necessidade de alojar os animais trazidos pelos romeiros como presente aos padres franciscanos. Muitos desses animais eram silvestres e necessitavam de cuidados especiais. Por esse motivo, naquela época, foi criado um pequeno zoológico. Com o tempo foi ampliado e, posteriormente, mudou de local.